2./3.génération
Définition
Les carburants de 2ème génération n'en sont qu'au stade de la recherche et du développement. Il s'agit du biométhane, du BtL (de l'anglais biomass-to-liquid), de l'éthanol cellulosique ou encore du biokérosène. Les premières usines de production de BtL à l'échelle industrielle sont en service en Europe tandis que l'introduction sur le marché de l'éthanol cellulosique est en cours aux Etats-Unis. Les carburants de 3ème génération, produits à partir d'algues cultivées, ne sont pas encore disponibles sur le marché car la technologie n'est pas encore mature.
Matières premières et production
Les carburants de 2ème génération sont moins exigeants quant à la composition des matières premières employées. Les matières résiduelles de la production agricole et sylvicole devraient être utilisées en premier lieu pour la fabrication de carburants. Le bioéthanol cellulosique peut être produit à partir de bois, de paille et d'herbe. Pour la production du carburant de synthèse BtL, tout type de biomasse peut être employé.
Pour la culture des algues, qui constituent la matière première des carburant de 3ème génération peuvent être idéalement utilisés des résidus ou effluents tels que des gaz d'échappement ou des eaux usées. Les algues sont cultivées dans des systèmes ouverts ou fermés appelés réacteurs photobiologiques.
Surfaces requises
Les matières premières utilisées pour la production des carburants de 2ème et 3ème génération n'entrent pas en concurrence avec l'agriculture vivrière car elles proviennent de terres non exploitées par ailleurs, ou sont constituées d'effluents riches en nutriments ou de déchets.
Potentiels et réduction des émissions de gaz à effet de serre
En fonction des matières premières et des technologies mises en jeu, les biocarburants ont un potentiel de réduction des gaz à effet de serre différents en comparaison avec les carburants fossiles. Ce sont les biocarburants de 2nde génération tels que le BtL produit à partir du bois, le bioéthanol produit à partir de déchets de cultures ou de sucre de canne qui permettent 70% à 140% d'économies de gaz à effet de serre. En revanche, le bioéthanol produit à partir de maïs (notamment aux Etats-Unis) ou le biodiesel produit à partir de soja et d'huile de palme obtiennent des résultats pires que les carburants fossiles[1].
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Utilisation de tous les composants de la biomasse | Grosses installations : Beaucoup de biomasse, logistique adaptée |
| Procédés de fabrication variés et flexibles | Écobilan encore imprécis |
| Distribution par le réseau de carburant existant et valorisation par les moteurs actuellement sur le marché | Hauts investissements et technologie complexe pour les installations pilotes en service |
| Moins d'émissions de polluants grâce à une combustion optimisée | Concurrence possible avec l'agriculture vivrière si utilisation de cultures énergétiques |
[1] International Panel for Sustainable Resource Management – Assessing Biofuels (2009)
